The Yearly Visit

En breve estaré volando sobre el océano, cubriendo una distancia enorme en tan solo unas pocas horas. Sin tiempo todavía para frenar, todo se mueve al ritmo de estos tiempos para mí. En breve pisaré la tierra que me vió nacer, y haré lo que millones de españoles hacen en estas fechas. Siempre es raro volver "a casa", cuando uno ya no tiene ni idea de qué significa ese término. Ya pienso, sueño, y digo palabrotas en inglés. La inmersión para mí es bastante profunda, aunque no total. Pero sólo echar hoy un vistazo a las noticias de España para no parecer un gringo paleto cuando aterrice me hace pensar que un año más esto de estar lejos hace inevitable un cierto choque cultural, acentuado por un modo de vida ligeramente distinto, pero sobre todo por la distancia y el desapego del día a día hispano.

Bienvenido sea este vuelo oceánico, pues tengo ganas de pisar de nuevo la Piel de Toro y disfrutar de las cosas de siempre, de lo conocido y ajeno, al mismo tiempo.

El próximo post, desde Madrid.

Washington with new eyes

Estos días estoy sólo en Washington. Mi familia hace ya dos semanas que está en España, yo me he quedado con una cantidad de trabajo enorme aunque en unos pocos días saldré para Madrid para reunirme con los míos como todas las Navidades y tomarme unas más que merecidas vacaciones.

Tres años. Son tres años ya los que llevo viviendo en Washington, evidentemente se han pasado volando con todos los cambios que se han ido sucediendo en mi vida, cambio de país, trabajo, primer hijo, cambio de trabajo, segundo y tercer hijo de golpe, etc. Las visitas del primer año se han ido difuminando como es natural, y ya no es tan común sacar a los visitantes de turisteo. Esta mañana se ha levantado un día decente, lo que últimamente quiere decir que las temperaturas han subido de 32 grados Fahrenheit. Qué excusa más perfecta para coger la mochila, meter la cámara y un par de objetivos (incluyendo uno que me han traído los reyes por ser bueno), y salir a pasear por el National Mall para redescubrir la ciudad en la que vivo bajo la óptica de un visitante. Es algo que debería haber hecho en Madrid mucho más.

Algunas de las vistas son ya cotidianas y forman parte de mi paisaje mental, como por ejemplo el Washington Monument, que veo a diario pues está al lado de mi trabajo

O el capitolio, que también puedo ver a diario a lo lejos cuando entro y salgo de trabajar. Para los que no lo sepan, el motivo por el cual no hay rascacielos en Washington es porque ningún edificio puede ser más alto que el Capitolio. Evidentemente es enorme y domina el paisaje urbano de la ciudad.

En el estanque que hay delante del Capitolio, que por cierto estaba helado, he pasado un rato divertido practicando fotos de gaviotas en vuelo con el nuevo objetivo (para los interesados, un 70-200 f2.8 también conocido como el "torpedo"), los resultados en esta primera prueba son más que satisfactorios. Echo de menos la fotografía de fauna, la única "fauna" de la que últimamente capturo imágenes bebe biberones o come papillas, como mucho acaba de empezar la guardería. Ojo que no me quejo, que también me gusta hacer fotos a los enanos. Pero echaba de menos algunas como esta

El National Mall también puede deparar algunas sorpresas. Es una zona llena de visitantes y museos, y en la entrada del National History Museum me he encontrado con la tradicional reunión de "Santas", que empezó hace algunos años en San Francisco (en la Costa Oeste son más creativos por lo general) y que se ha popularizado por todo el país. O al menos eso me aseguraban cuando he preguntado qué pasaba y de qué grupo o asociación eran (esto es el país de las asociaciones y clubs, es la balanza que se pone al conocido individualismo del americano medio).

Algunos disfraces estaban muy currados, esta chica me ha recordado a Lady Gaga...

....aunque me quedo sin duda Con Chewbacca - Santa Claus

Ya no habrá otro sábado en Washington hasta el año que viene. Estoy contando los cuatro días que me quedan de absoluta locura laboral para parar un rato, recuperar fuerzas, y empezar el cuarto año de aventura americana.

Parece que fue ayer.

Pumpkin Festival

Una de las cosas que más se agradece un domingo de otoño cualquiera es la posibilidad de llevarse a los enanos a un sitio donde poder pasar con ellos el día, al aire libre si es posible. Y es que el otoño de Washington y alrededores es largo y benigno en cuanto al clima se refiere. Un recordatorio de las largas noches de invierno que están por venir.

Este evento es estacional, y tiene la gran ventaja de celebrarse alrededor del famoso Halloween, con lo cual puedes comprarte un par de calabazas gigantescas para decorar tu casa. El Pumpkin Festival lo celebra una granja que está a una media hora del centro de Washington, en pleno Maryland rural. Una América diferente y con un encanto que pocos foráneos entienden, hasta que pasan un tiempo este ambiente. Banda de música country en directo, hot dogs o cheeseburgers para una comida ligerita, y miles de actividades para los críos. La favorita de Pablito sin duda ha sido el pajar

Happy Father's Day

Hola somos Elena Marín y Rocío Marín y le hemos mangado el portátil a nuestro padre para darnos a conocer al mundo, porque él está tan reventao que como esperemos a que se le pase no hay post en el blog y hay un montón de gente queriendo conocernos. De momento somos muy pequeñitas y no podemos poner nuestras mejores fotos, pero esas ya vendrán, pues el tarugo de nuestro padre seguirá obedientemente nuestras indicaciones ("papi, sácame el lado bueno", "papi pon el flash allí y compensa la exposición",etc.). Lo primero es felicitar a papá por el día del padre que ha sido precisamente el día que hemos nacido (20 de junio, día del padre en Estados Unidos). Pero sobre todo felicitar a mamá por lo bien que lo ha hecho, o al menos eso dicen todas las personas de uniforme que vienen a vernos a todas horas. Por cierto, que hemos de revelar un descubrimiento: nos da la sensación de que hay algún tipo de orden establecido, quizás sea un ciclo que se repite cada cierto tiempo, esto de las horas. Ahora vamos a escribir por separado porque a pesar de haber compartido espacio y haber nacido el mismo día, somos individuos bien distintos, eso dice nuestro padre todo el rato.

HOla yo soy Elena, y soy la más flaquita de las dos. Nací a las 18:56 y según dicen salí como un torpedo a reacción. Yo soy la responsable de esta fiesta porque fuí la que rompió aguas y la que hizo que todo fuese tan rápido y que mamá no pudiese tomarse la epiduguay esa. He pesado 2190 gramos al nacer y ya estoy comiendo, bastante bien yo creo. Todavía me paso ratos en la incubadora de buen rollito porque lo de mantener la temperatura corporal no me lo han explicao bien todavía.

Hola yo soy Rocío y nací un poco más tarde. La verdad es que se estaba muy agustito ahí dentro, tanto espacio para mí sola después de tanto tiempo. Nací a las 20:37, y estuve unas horitas aprendiendo a respirar, no os creáis, que no es tan fácil porque nacimos con 36 semanas. Pesé al nacer aproximadamente unos 2500 gramos, así que soy la más grande de las dos por el momento.

Nos dicen que durante todo ese rato del domingo mamá estuvo muy valiente. Lo raro es que nos lo dicen en otro idioma distinto al de papá y mamá, no sé por qué pero aquí huele algo raro. Igual es por eso que llaman la crisis, aunque no sabemos de qué va.

Toavía no conocemos a nuestro hermano mayor ni él a nosotras, lo único que hemos alcanzado a oír es que meterle en la nursery era como soltar un elefante en una cacharrería y que era mejor esperarse. Esperamos que se porte bien y no nos meta un dedo en el ojo debido a los celos o algo.

Soon there will be more of us

Esto es algo que saben casi todos mis conocidos, pero que no he anunciado aquí públicamente. En aproximademente un mes, seremos padres de nuevo. De nuevo. O sea, de nuevo dos veces. Es decir, por duplicado. O sea, padres de gemelos, en concreto gemelas. La locura se instalará en nuestra casa con bebés número dos y número tres de golpe, pero yo estoy feliz, pues los niños son una bendición y no veo mejor regalo de la vida que la posibilidad de crearla, por lo que estoy agradecido. Ver crecer a Pablito es una experiencia increíble, que se va a ver multiplicada. Con ella, se multiplicarán los retos, el cansancio, la falta de sueño.....Bienvenidos todos ellos, a cambio de una familia que crece sana, que es todo lo que puedo desear en estos momentos. Nuestra aventura americana es una aventura fértil en todos los sentidos. Algo enormemente positivo que tiene esta ciudad y este país es lo "family oriented" que es, lo cual facilita algo las cosas.

Este blog se va a llenar de fotos de niñas pequeñas en breve, con sus lazitos rosas y esas cosas.(no son cosas mías, pero lo veo venir). Evidentemente intentaré compensar con alguna historia de moteros aguerridos, que uno tiene que mantener una reputación....

Andromeda

Bueno, pues tras varios intentos lo dejo aquí. Cuando en Septiembre tomé estas imágenes, que acumulan dos horas de exposición total en tomas de uno y dos minutos, pensé que tendría un montón de señal y que me saldría fenomenal esta galaxia. No fue el caso, y la he procesado varias veces, al final lo dejo en esta versión. Las tomas originales tienen muchos fallos, de seguimiento, de enfoque, etc. pero bueno, al menos ha dado para poder ver la estructura de nuestra galaxia vecina, situada aproximadamente a 2.4 millones de años luz y con unos 300 mil millones de soles, más o menos el doble que la Vía Láctea.

Bien, con mejor equipo, cielos y técnica, soy capaz de producir un resultado mejor, como se ve en la siguiente imagen adquirida por Jim Misti, el cual dispone de los archivos RAW en su web para que cualquiera pueda jugar con sus datos, lo cual se agradece. Las comparaciones son odiosas, eso sí.

Image Acquisition by Jim Misti

A ver si nos dejan tranquilos las tormentas de nieve para poder sacar el telescopio que ya hay mono y me he quedado sin datos propios que procesar. Hoy se nos viene otra encima, más pequeña que el Snowgeddon pero con la cantidad de nieve que todavía hay acumulada por todos lados esto puede ser el caos otra vez.

Primavera, oh, primavera, dónde estás.....

The Big White

Bueno, pues ya ha pasado la mayor tormenta de la costa Este en muchos años. Me libré por poco de una tormenta que batió récords en diciembre, y esta ha sido por lo visto incluso mayor. En el Distrito de Columbia se han llegado a acumular hasta 80 cm. de nieve en algo más de 30 horas de nevada intensa e ininterrumpida. Hay algunos coches por ahí fuera que están completamente cubiertos por la nevada, se aprecia su forma bajo el manto blanco.




El fin de semana ha sido laaaaargo, metidos en casa esperando a que pasase la tormenta, la verdad es que no se podía hacer gran cosa. Hoy ha amanecido totalmente despejado aunque con frío, he tenido que ayudar a un vecino a desatascar su todoterreno en mitad de la calle, y una de las arterias principales de la ciudad, Connecticut Avenue -la que tenemos más cerca de casa- tiene esta pinta a primera hora del domingo.

Aquí la entrada del garaje, cuyo acceso he tenido que limpiar hasta la calle (hora y media de pala).



Otra vista, en este caso es la bajada al Rock Creek Park, dudo que mañana se pueda transitar a través del parque, es la ruta que cojo para ir a trabajar cuando voy en moto. Mañana como en las últimas dos semanas toca ir en Metro. Lo de la izquierda es una furgoneta sepultada bajo la nieve, y se ve algún coche más al fondo, que supongo que tardarán un par de días en sacar, porque por estas calles la quitanieves no ha pasado, las trazadas que se ven son de los que se aventuran con el todoterreno y abren camino



Este invierno está siendo muy frío, con récord de nevadas por esta zona. Lo peor es que el Día de la Marmota nos ha vaticinado seis semanas más de invierno. Folclore y supersticiones aparte, todavía nos queda invierno por delante, sin ir más lejos la semana que viene vuelve a nevar dos días, aunque no está previsto que lo haga con gran intensidad.

Menos mal que Washington tiene habitualmente una primavera espectacular, con temperaturas agradables y que dura tres meses. Deseando estamos que llegue.

White everywhere

Otra tormenta invernal que se nos viene encima en pleno fin de semana. Es curioso como este invierno se empeña en dejarnos un manto blanco en sábado, creo que ya van tres veces si no me equivoco. La máxima temperatura ahí fuera hoy no pasará de -6 grados centígrados y la previsión dice que seguirá nevando hasta por la noche. Hablando de previsiones meteorológicas, aquí suelen clavarlas casi al minuto.

A mí me gusta que nieve en fin de semana, me da tiempo a contemplar cómo cambia el paisaje y da oportunidad para alguna foto de tu entorno cotidiano, pero vestido de blanco, como si fuese una ocasión especial. Son días de sopita caliente, peli de vídeo, rato en el ordenador.

Días para descansar.

Mañana estará despejado, si todavía está fresca la nieve merecerá la pena madrugar y aprovechar los primeros rayos de sol para hacer alguna fotografía chula en el bosque que tenemos cerca de casa.

Lo peor de esto son dos cosas: la moto parada en días así, y que todavía nos queda la mitad del invierno. Pero está bonito.....