Here I come

Pico del Teide desde el aire, Abril de 2006

Es un poco tarde ya y el viento helado rasga la noche ahí fuera. No se oye ni un sólo ruido en todo el vecindario, se podría decir que las cosas están tranquilas. Fuera sí, y por dentro, ahora, también. Pero no ha sido así últimamente. Este último trimestre he trabajado mucho, supongo que como tantas otras personas. En mi caso ha supuesto sacrificar prácticamente todo mi tiempo libre, mis aficiones, mi espacio, para tirar del carro y contribuir a sacar adelante proyectos muy importantes para la empresa para la que trabajo. Participando en el equipo más cualificado con el que he trabajado nunca, ha resultado una experiencia muy gratificante.

Pero estoy cansado. Necesito unas vacaciones, desconectar, cargar las pilas. Qué mejor que transportarme a otra realidad y pasar unos días al otro lado del océano. Qué fácil es volar y cruzar el charco. Y qué brusca va a ser la descompresión y el shock cultural, una vez más.

Ha pasado todo un año desde mi última visita a España, 12 meses sin pisar el polvoriento suelo de la meseta, sin respirar el frío y seco aire invernal del centro peninsular. Cuatro estaciones completas sin contemplar en primera persona los paisajes, urbanos y naturales, de la tierra que me vió nacer. Lo cierto es que amo a mi país y lo hecho de menos. Y también, por qué no decirlo, me resulta un lugar extraño, donde se mezclan costumbres conocidas y otras que por falta de uso resultan chocantes y hasta desagradables.

Extraño en gran medida a mucha gente que dejé atrás. A algunos les veré una vez más en esos encuentros fugaces, luchando contra el calendario obscenamente ridículo de estas fechas. A otros puede que nunca los vuelva a ver.

Sí, la distancia a veces duele. Pero también da perspectiva, y creo que hace que uno se conozca mejor.

Espero disfrutar de mi estancia en Madrid, que me causa cierto estrés por lo ajetreado de las fechas, y porque pasar de 100 a 0 en un día me va a sentar fatal.

Es posible que escriba algún post en estas fechas desde mi tierra, con el espíritu crítico que me caracteriza, poniendo a parir la situación tan desmejorada en la que se encuentra mi país, que me saca de quicio.

También es posible que me aleje del ordenador más de lo habitual y no me prodigue mucho. Cuando esto ocurre sólo chequeo el correo electrónico una o dos veces al día, todo un récord.

Me gustaría escribir una entrada de fin de año, haciendo balance de lo que ha supuesto vivir en Washington durante este 2009, teniendo en cuenta todos los cambios que se han producido.

Y los que todavía están por llegar.

Si todo va bien, mañana estaré volando de vuelta a casa por Navidad como el turrón ese.

Mazapanes, turrón, villancicos, los adornos navideños, el tráfico, los regalos, el Día de los Santos Inocentes, las campanadas, las uvas, las copas, el chocolate con churros, la San Silvestre.,el roscón, los Reyes Magos........si es que uno no se da cuenta de lo peculiares que somos hasta que sale un rato.

Newseum

El finde pasado estuvimos en el Newseum, el que creo que es uno de los mejores museos que he visto últimamente. No por lo elevado de su arte, si comparamos este parámetro no alcanzamos ni a considerarlo, pues es un museo de nuestra historia reciente, aquella que se puede capturar con fotografías. El Newseum es un museo moderno, inaugurado en el 2007, está justo al lado de la imponente Emabajada de Canadá y muy cerca del Capitolio. Recoge exposiciones sobre noticias, el papel de los medios de comunicación en la historia reciente, así como muchas exposiciones interactivas, muy interesantes. En total, seis pisos, una pasada.

Entre las exposiciones, estaba la de Walter Ioos, fotógrafo de Sports Illustrated, el cual tiene más de 300 portadas publicadas en esta revista. Había fotografías sencillamente sublimes, pero por el tirón emocional y de recuerdo me quedo con este momento deportivo, que nunca se ha vuelto a repetir aquí en la NBA, cuando el mundo asistió a un duelo histórico, una pelea contra la fuerza de la gravedad. Una lucha que elevó a categoría de leyenda a Michael Jordan, el deportista que más he admirado desde siempre, y que todavía ocupa el número uno en mi particular clasificación de atletas.

Como digo, había fotos espectaculares, pero no me gusta plagiar la obra de otros fotógrafos. Lo que pasa es que este momento es digno de mención. Esta foto no es sólo lo espectacular del mate, que se hizo mundialmente famoso. Fijaos en el marcador. Michael necesita un mínimo de 48 puntos para ganar a Dominique Wilkins y hacerse con el título. Es el último mate, y necesitas clavarlo delante de 50 mil personas en tu estadio, todos tus fans esperan un momento glorioso.

Air Jordan.

Photography by Walter Ioos

Cambiando de tercio, la otra exposición que merece la pena realmente en este museo es la de todas las fotografías ganadoras de un premio Pullitzer. Muy bien presentada, muy bien iluminada (por fin!!, es algo de lo que me suelo quejar en las exposiciones de fotografía, una foto no es un cuadro y no se ilumina igual), y con unos contenidos que hacen encoger el corazón hasta que duele, por la dureza de muchas de las imágenes. Imágenes atroces que denuncian lo cruel que puede llegar a ser el ser humano, y no por ello menos necesarias.

Hay otras exposiciones dignas de mención, muchas de ellas giran en torno al precio que tiene la Libertad. Me gustó la dedicada al Muro de Berlín, con secciones completas del muro en exposición y con una torreta de vigilancia del lado comunista. Me quedé mirando un rato ambos lados del muro, el gran contraste que hay entre el lado occidental lleno de graffitis y el lado comunista, frío, sin vida. El papel de los medios de comunicación fue importantísimo para los habitantes de la Alemania oriental pues las filtraciones de señales de radio y TV eran la única forma que tenían de saber qué pasaba al otro lado y en gran parte del mundo. Uno de los paneles de este museo enseña un mapa con todos los países que no tienen libertad de prensa, y son mayoría. Efectivamente, quedan muchos muros por derribar.

Muro de Berlín. Izquierda, el lado occidental. Derecha, el lado oriental.

Sights from the Big Apple

Este año hemos ido a New York un par de veces. Es una visita obligada supongo, fuimos en verano y ahora a finales de Noviembre. Curiosamente es en esta segunda visita cuando la ciudad estaba mejor para ser visitada, mucha menos gente (aunque muchísima comprando), y el tiempo estuvo fenomenal para esta época del año, no hizo frío en absoluto. En esta segunda ocasión teníamos visita familiar así que aprovechamos para hacer una escapadita a Broadway, fuimos a ver The Blue Man Group, distinto a los grandes espectáculos pero muy recomendable.

Este post no es para contar nada en particular. Sólo quería colgar algunas fotillos de esta ciudad, que he estado procesando. No son las típicas supongo, lo cual no sé si suma o resta pero ahí quedan.




Un poster de Madonna cuando era un poco más joven



Meat Packing District, visto desde el Highline. Esta zona está restaurada y parece ser que está de moda.



Cartel en uno de los múltiples parques urbanos de Manhattan. El mensaje evidentemente parece venir de un mundo al revés.

Halloween

Esta tradicional fiesta americana encuentra la forma de diseminarse por todo el mundo, y ya antes de venir a vivir aquí podíamos ver cómo en España muchos niños se acercan a las casas con aquello de "truco o trato". Evidentemente, pierde mucho sentido, pero les dan caramelos.

Halloween es una fiesta que me gusta mucho. Es ideal para los niños, si los tienes puedes juntarte con los vecinos y para los pequeñajos es un día especial, que esperan con ganas durante toda esa semana. Además, las casas se decoran por dentro y por fuera, y hay algunas curradísimas, con fantasmas, esqueletos y brujas decorando las fachadas. Supongo que en España esto nos parecería rarísimo, aquí uno se acostumbra al final, aunque he de reconocer que el otro día me llevé un sobresalto con un fantasma que estaba al borde de una parcela, junto a la carretera, y es que medio de noche y pasando con la moto al lado dan el pego totalmente.

En nuestro caso, este fin de semana ha girado en torno al pequeñajo, que como se puede observar en la foto se lo ha pasado en grande.


Halloween es el día de mi cumpleaños, además. Este año me han caído 35. Al contrario que la mayoría de la gente, no me importa cumplir más años, siempre hay alguien más mayor, más viejo y más hecho polvo o más calvo, y esta edad me suena a que todavía queda mucho por ver, así que ningún problema. El sábado hicimos una cena, algo tranquilo como me suele gustar a mí, con comida excelente preparada por la gran Hilen, que no deja de sorprenderme cada día con esos platos que prepara. Fue algo improvisado, pero como siempre se mezclaron tres o cuatro nacionalidades por lo menos, lo que resulta muy interesante siempre. Mil gracias a todos los que vinísteis por compartir ese rato, tan cotidiano, tan especial.

Goodbye Georgetown

Pues sí, no lo anuncié aquí, pero nos hemos mudado. Hemos dejado el barrio de Georgetown, que echaremos mucho de menos, por el vecindario de Forest Hills, entre Cleveland Park y Chevy Chase. Es una zona residencial muy tranquila, con casas típicas americanas con jardín. Evidentemente estamos un poquito más lejos del centro, pero hemos ganado en espacio, y estamos muy contentos. Yo creo que lo peor de la mudanza ha sido estar unos días sin internet, casi me da algo. Aquí os dejo una foto rapidita de nuestro nuevo hogar.



Nuestra casa está a un tiro de piedra del Rock Creek Park, que es el pulmón de la ciudad, un verdadero bosque de galería dentro de Washington, DC. En otoño es espectacular, ya están cambiando las hojas y en una semana aproximadamente empezará el festival de colores de esta época. La carretera que lo atraviesa es de un sentido y llena de curvas, y la utilizo para ir a trabajar. De momento no hace frío y es una auténtica gozada, hay trozos con asfalto regular pero el resto están bien, y con la moto se disfruta un montón, alguno en mi trabajo me ha mirado alguna mañana preguntándose por qué entro tan sonriente. En veinte minutos estoy en el curro, así que no está nada mal.

Se abre una nueva etapa, llevamos dos años con esta aventura americana, y el tiempo parece volar. Veremos a ver lo que da de sí este cambio y lo que nos proporciona, yo por mi parte seguiré guachintoneando en este blog en la medida de lo posible, pues tengo pensadas varias entradas que den a conocer un poco más este entorno, la ciudad y la cultura americana.

To infinity and beyond

Poco a poco, voy recuperando trozos de mi vida anterior, que al cruzar el Atlántico se quedaron en suspenso, inmóviles y esperando a ser llamados. Un trozo íntimo, muy cercano a mi interior, es la afición que tengo por la ciencia de la Astronomía. La expresión actual de esta afición y desde hace unos años es en forma de afición a la Astrofotografía y en concreto en su versión digital, que empecé allá por el año 2002 aproximadamente. Qué chorrada, pensarán algunos, todas las fotos son digitales y hay miles de aficionados obteniendo buenos resultados con cámaras réflex modificadas para fotos de cielo profundo. Cierto, pero yo llevo en esto lo suficiente para recordar las diapos Kodachrome y esos maravillosos rojos que daban en las nebulosas, y las primeras CCD tenían un chip que había que buscarlo con lupa.

Pero desvarío.

El caso es que gracias a la gran ayuda de unos pocos, he podido traerme el equipo de astronomía, mi querido telescopio y demás accesorios, y ponerlo en uso a este lado del océano. He completado el equipo con un pequeño refractor y una nueva CCD, más moderna, con campo más amplio, y a color, además de algunos accesorios. La excusa ya no será el equipo (aunque "necesito" una montura más grande, unos filtros de banda estrecha, nuevo software, ja, ja, esto nunca acaba).

Mis pequeñas vacaciones de dos días escasos (más llegarán en Octubre o Noviembre y luego en Navidades que iré a España) han consistido en apuntarme a una Star Party, con el club de Astronomía del cual soy miembro desde hace unos meses. El lugar elegido es un trozo de cielo oscuro en el pico más alto (aprox. 1500 m.) de West Virginia, bosque relicto de árboles del género Picea y territorio de aves de montaña, osos negros (no he visto ninguno) y ciervos (todas las mañanas veía alguno cuando salía de la tienda a echar una meadita mañanera).

Ha estado muy bien, la meteorología estuvo regular pero la primera noche en las montañas de West Virginia fue espectacular, con un cielo negro como el carbón y con ausencia total de contaminación lumínica para variar, la Vía Láctea era visible de horizonte a horizonte y a medianoche partía el cielo por la mitad.

Yo me reconcilié con los astros tomando, entre otras, esta imagen, se trata de la Galaxia M33, la Galaxia del Triángulo.

M33, 30 exposiciones de 120 segundos, sin autoguiado.

M33 es el objeto visible a simple vista más lejano, aunque no todo el mundo puede verlo. Para poder verlo hacen falta dos requisitos: cielos totalmente oscuros, y una vista de lince, además de saber dónde está. Yo la pude ver por primera vez en una excursión hace muchos años al Cañón del Río Lobos, en Soria. En West Virginia también la ví, como una pequeña nubecilla prácticamente imperceptible, que perdía a ratos. Me costó mucho verla con mis ojos, quizás los ocho o diez años que han pasado delante del ordenador no han ayudado a la agudeza visual, aunque la transparencia el viernes no era la mejor que he visto porque caía un rocío de espanto (otro día contaré cómo acabó mi portátil después de una noche tomando fotos a la intemperie en esas condiciones).

He de decir que de los que estaban a mi alrededor, casi ninguno fue capaz de verla sin ayuda óptica (la mayoría de mis acompañantes me superaban en edad, y con la edad se pierde agudeza visual, se empieza a notar en estos test extremos). Para compensar, los que me conocen saben que mi oído es incapaz de distinguir dos notas musicales distintas, soy capaz de distinguir un martillazo de un golpe de tambor y poco más.

En fotografía este es un objeto espectacular aunque no tan fácil como podría parecer dado su tamaño y magnitud visual. Es un objeto que tiene bajo brillo superficial precisamente por el tamaño que tiene, y necesita mucha exposición. Esta imagen acumula dos horas y podría usar fácilmente otras dos, al no tener autoguiado pierde algo de nitidez y señal y estoy usando un telescopio con casi 6 segundos de arco de resolución por píxel, lo que no ayuda a distinguir pequeños detalles. A pesar de todo ello, estoy razonablemente satisfecho y perfectamente enganchado a la afición de nuevo y con ganas de volver a salir a robarle fotones al Universo.

La galaxia M33 está a unos 2,9 millones de años luz. La vemos tal y como era antes de que existiese la especie humana. Seguramente no haya cambiado prácticamente nada.

O quizás sí, y cualquier día de estos vemos una lejana supernova que estalló hace millones de años.

Hace que uno se sienta pequeño y humilde.

Snow Leopard: Mac OS X 10.6

Acabo de actualizar mi estación de trabajo a la última versión del sistema operativo de Apple. La instalación la puede hacer un chimpancé sin mayores problemas, hay que apretar un botón que pone "Install", esperar una media hora, y te actualiza el sistema operativo, respetando toda tu configuración, datos y aplicaciones instaladas. Realmente es así de sencillo, bueno, vale, me he comido un paso, hay que meter el DVD en el lector.

Esto sólo lo he visto con alguna distribución de Linux (no todas, y el soporte de hardware haciendo esto puede complicarse en ocasiones). Pensando en Windows me entra la risa, simplemente nunca les ha funcionado correctamente y ya me gustaría ver cómo alguien se intenta actualizar un Vista a Windows 7 apretando un botón.

El cambio estético es mínimo, hay algunos toquecitos sutiles pero en dos días ni me doy cuenta de que es distinto. Esto es una ventaja desde el punto de vista de la usabilidad, no necesito leerme nada ni adaptarme para ser productivo con este nuevo sistema. Tendrá truquitos nuevos, que será una gozada ir descubriendo, pero de momento lo que ya conozco sirve y mucho.

Las tripas han cambiado bastante, noto mi ordenador mucho más rápido todavía (no tenía quejas de velocidad, con 8 núcleos y 16 Gb de RAM voy bastante bien servido de hardware por el momento). Pero es que ahora abres tres o cuatro aplicaciones y no te da tiempo a hacer todos los click, se abren las ventanas a toda pastilla. Esto es debido a que todo corre a 64 bits, he cambiado el modo de ejecución de alguna aplicación a esta arquitectura y se nota una barbaridad lo optimizado que está.

Ah, y por 50 dólares tengo licencia legal hasta 5 máquinas. En el Apple Store estaban repartiendo, literalmente, decenas de copias el sábado pasado (segundo día a la venta).

Algún fabricante de software que tiene como mérito a partes iguales el haber democratizado la informática al mismo tiempo que ofrece productos de software de calidad mediocre debería tomar nota de cómo se hace un sistema operativo de verdad.

A small step for Mankind....

...pero un paso enorme para Pablito.

Pablito ha aprendido a andar hoy!!

Estaba deseando que llegase este día, no he visto sus primeros pasos como tal, pero he visto los terceros o los cuartos.

Es increíble.

Redemption

Voy a expiar el pecado de mi ausencia sin excusas y sin disimulos. Últimamente, no me ha apetecido escribir.

A finales del mes de Julio pasé por el hospital para una prueba médica. Yo sabía que estaba sano, pero los doctores siempre te acojonan un poco y quieren hacerte pruebas y tal. Recuerdo hace unos años, cuando estaba en el mejor estado de forma de mi vida, un cardiólogo quiso hacerme un cardiograma y me dijo que tenía un soplo. Joder, y yo entrenando seis días a la semana para ir a competir. Al final no era nada, simpleente el corazón de muchas personas suena "distinto" pero estrenamos una máquina nueva muy chula donde se me veía la patata en 3D.

En fin, que estoy sano como un roble, al menos hasta donde me han mirado (que ha sido, ejem, digámoslo así, bastante profundo). En esta ocasión me sedaron para la prueba con Propofol, que es la misma sustancia que acabó con Michael Jackson, el Rey del Pop. Desde entonces cada vez que me levanto hago un Moonwalk que te pasas, me sale instintivo....

Bromas aparte, desde la última vez que escribí las semanas se deslizan y concatenan, una detrás de otra. No he tenido vacaciones de verano este año, no me corresponden todavía al haber cambiado de trabajo a mediados de Marzo. Ahora en septiembre voy a descansar unos días, y luego en Navidades volveré a mi querida y maltrecha Piel de Toro. Un año después de haber pasado por allí, el shock está garantizado. Pero todo a su tiempo.

No haber estado de vacaciones no significa estar agobiado, y sin nada que contar. Muy al contrario. Yo soy de los que piensan que donde uno tiene que estar a gusto de veras es en su rutina diaria, y que las vacaciones y los viajes exóticos son un extra del cual tenemos que estar enormemente agradecidos. Pero es triste estar todo el año jodido porque te apetece irte a Australia (ojo, que a mí me apetece un huevo, pero qué le vamos a hacer). Hay gente que nunca tiene vacaciones, y otra que no tiene ni para comer, así que no nos podemos quejar, creo yo. Yo estoy a gusto con mi rutina, parece mentira que lleve aquí un año y medio, a veces me parece que acabo de llegar y otras que llevo aquí toda la vida.

Como no todo es Washington, hace poco estuvimos en New York, probablemente la ciudad más importante del planeta (aviso a los antiamericanos y antitodo: no lo digo yo, lo he leído en la Wikipedia). Fue una visitilla relámpago pero estuvo muy bien. Ahí os dejo una foto del Empire State Building




Poco a poco vamos haciendo una vida más completa aquí

Esta última frase suena a chorrada, pero yo hacía años, literalmente, que echaba de menos mirar hacia arriba y maravillarme con la contemplación de un cielo estrellado. Desde hace años, y casi por accidente (gracias a mi madre), me aficioné a la Astronomía, y esta ciencia se ha convertido en una suerte de práctica íntima y cuasi religiosa. Es complicado explicar lo que uno puede llegar a maravillarse con la contemplación del cielo nocturno y al leer y conocer un poco mejor el Universo donde habitamos. Intentar comprender cómo funciona el cosmos (y hacerlo con una aproximación científica y racional) es un ejercicio de apertura y flexibilidad mental que para algunos de nosotros es imprescindible.

En estas, mi mujer y yo (sobre todo ella que tiene mucho tirón y organiza fenomenal) hemos líado a gente para que me ayudasen a traerme mi querido equipo de Astronomía, por lo cual les estoy muy agradecido, porque significa mucho para mí poder disfrutar de esta afición y ayuda bastante no tener que empezar a comprarlo todo de cero de nuevo. Me tiré años, literalmente, construyéndome un equipo bastante decente. Ahora estoy más interesado por la Astrofotografía que otra cosa (ahhh, las fotos, siempre las fotos; debe ser la única expresión artística que me siento capaz de dominar algún día, iluso de mí), así que en breve espero poder colgar alguna foto decente del firmamento. Claro que para eso tendrá que despejarse, el tiempo ha sido caprichoso y raro aquí este año, con muchas nubes, relativamente menos calor que el año pasado, y bastante lluvia. Como aperitivo ahí va una que saqué en la observación del mes pasado con el Club de Astronomía del que nos hemos hecho socios toda la familia (pequeñajo incluído). Es realmente mediocre pero es que yo estaba más centrado en observar que en tomar fotos esa noche.

Vía Láctea, a su paso por la constelación de Sagitario. 15 tomas de 10 segundos, ISO 3200

Además de estas divagaciones mentales, este verano ha estado muy bien porque hemos recibido visitas. El primer año la cosa se colapsa y todo el mundo que tiene que venir viene. No digo que no aceptemos a nadie más, todo lo contrario. Si me conoces y tienes ganas de venir a verme, no te lo pienses dos veces. Si no me conoces, lo siento, te puedo recomendar algún hotel pero no me gusta meter a extraños en casa. De hecho, a veces no me gusta ni meter a algunos que conozco. Pero las visitas que hemos tenido este verano han sido de lujo. Mi hermana pequeña (je, je, ya no tan pequeña), que se ha pegado un viajazo haciendo las Américas, y unos amigos con los que hemos pasado ratos estupendos (Clara, Víctor, me han sabido a poco; es que tenéis mucha vida interior). Supongo que al resto de conocidos, amigos y familiares os veré en Navidades, cuando vaya de visita. Antes de eso, prometido y además porque me apetece, dejaré por aquí alguna de mis divagaciones, y contaré algunas cositas de Washington o alrededores que puedan resultar interesantes.

The King of Pop is Dead

Long Live the King....

BASTARDS

Me desayuno con la mala noticia de que ETA ha asesinado, cobardemente como siempre, a un inspector de la Policía Nacional.

Me sigue pareciendo increíble que esto ocurra y que el peso de la Ley, con mayúsculas, no caiga con todas sus consecuencias sobre esta banda de terroristas de mierda.

Europe's living a celebration

Hoy hay elecciones en España, y por primera vez no he ejercido mi derecho al voto. Dicen que cuando no votas no te puedes quejar, no puedes opinar. Hay que mojarse. Bueno, no votar es una opinión tan válida como otra cualquiera. Y mojarme, me mojo desde que tengo 18 años y capacidad de elegir a mis representantes, cosa que siempre he hecho puntualmente, en cada ocasión.

¿Qué es Europa?.

Geográficamente, un continente, que acaba en los Montes Urales y por tanto incluye un trocito de Rusia.

Económicamente, la Unión Europea es una unión de Estados independientes , veintisiete por el momento, bajo una política monetaria común, de la cual se han alabado sus éxitos debido a una integración económica sin parangón en la historia. Evidentemente esto es incluso discutible sobre todo en estos tiempos de crisis, porque si bien los fondos europeos le han venido de perlas en España, no es menos cierto que la crisis se atajaba con una devaluación que no puede realizar (porque los españoles son menos competitivos que la media, y la única manera de asomar la cabeza sería ser más baratos). Ahora toca pagar porque los que se unen son más pobres y eso va a fastidiar bastante.

Hasta aquí, todo bien, más o menos.

Pero, ¿y políticamente?.

Políticamente Europa es un invento de burócratas, a espaldas de los ciudadanos. Diseñan estas elecciones insípidas para que decidamos no sé qué. En algunos círculos poco dados a la crítica y a la reflexión se dice "me siento europeo".

¿Qué es sentirse europeo?. Yo no lo sé. Cuando me he cruzado en el extranjero con otro europeo he podido tener lo mismo en común que con un asiático, africano o americano. No sé si Europa camina hacia una federación de estados, y si lo hace ni nos hemos enterado ni nos han preguntado. Bueno, algo han preguntado, sí, recuérdese el famoso Referéndum de la "Constitución" europea, totalmente fracasado por el rotundo NO de varios países (tampoco voté en aquella ocasión).

En Europa existen hoy en día diferencias culturales, históricas e identitarias que impiden la formación de un superestado que englobe a alemanes, británicos, franceses, suecos, españoles, checos, etc. Sólo observar los problemas que tenemos internamente en España nos debería dar una pista de lo difícil que es esta integración política.

La idea sobre el papel no está mal, y ya hay muchas leyes que nos afectan, en forma de Directivas Europeas. Pero, ¿cuál es la política europea?.

La realidad es que la única política europea común en Europa es la PAC, la Política Agraria Común, que ha supuesto la subvención más escandalosa, para proteger ciertos sectores y en contra del espíritu de Mercado Común con el que se inició la integración europea. No existe política común de Defensa, y si Europa desea un lugar relevante en el mundo ya puede ir pensando en construirse un ejército europeo dotado de medios creíbles (para lo cual hay que incrementar el gasto en Defensa, cosa que no es muy probable) y con capacidad y voluntad de intervenir en zonas de conflicto. No existe una política común de inmigración, con todos los problemas que ello supone. Y no hay una política común de relaciones con potencias extranjeras, lo cual provoca una imagen de una Europa dividida, débil, francamente perdida en cuanto a su ¿identidad?, y muy poco creíble. Y así, podríamos seguir con varios ejemplos.

¿Esto se arregla con setecientos y pico representantes del zoológico político más diverso, formando el parlamento más grande del mundo? (que parece ser que ni en China se reúne tanta gente para aparentar que toman decisiones).

Añado a todo esto que, a pesar de haberme interesado por la campaña electoral, viendo en diferido a través de Internet algunos de los debates que se han televisado, compruebo una vez más cómo se hace política en clave interna, los ganadores de hoy lo celebrarán mirando hacia el sur de los Pirineos, en una visión corta y si se me permite la expresión, un poco paleta.

¿Pero no estábamos hablando de Europa?. ¿ En qué quedamos?.

La clase política española, de uno u otro color, me decepciona cada vez más, al ser producto de un sistema tremendamente imperfecto y nada democrático en sus estructuras internas. Se vota una "lista" confeccionada con no se sabe qué criterios y formada por perfectos desconocidos para la mayoría de los ciudadanos, más allá de los cabezas de lista, para ir al Parlamento Europeo a no se sabe muy bien qué. Así que paso olímpicamente de que unos u otros utilicen mi voto en el próximo mítin (la vida política española se ha convertido en un mítin constante) como arma arrojadiza, insultando mi inteligencia y alimentando a las masas con más estupideces, incongruencias o, simplemente, mentiras.

Y es que me agarro unos cabreos cuando me toman por imbécil y me intentan tomar el pelo.....

A short visit to Canada

El fin de semana pasado hicimos una escapada a Canadá, aprovechando la visita de familiares alquilamos una furgoneta y visitamos las Cataratas del Niágara y Toronto, ciudad desde la que me volví el domingo por la noche en avión hacia Washington, y es que alguien tiene que levantar el país, no?. Je,je, qué expresión más española, aquí no se dicen esas cosas....

El viaje en carretera desde DC dura unas ocho horas, que hicimos en dos tramos, saliendo el viernes por la tarde y durmiendo en no me acuerdo qué pueblo, lo único que sé es que era la Pennsylvania profunda. Si alguna vez viajas por USA y te preocupa el alojamiento, relájate. Salvo las ciudades grandes donde sí aconsejo reservar en cualquier caso, el concepto de "road trip" es perfectamente viable en este país. Hay literalmente miles de moteles de carretera donde poder pernoctar, y suelen tener una relación calidad / precio más que razonable, unos 50 - 60 dólares por noche, incluyendo desayuno. En cada pueblo de más de 200 habitantes hay al menos uno, y muchos por la carretera.

Al día siguiente, llegamos a Niagara Falls, pasando por la industrializada ciudad de Buffalo, la segunda ciudad más importante del estado de New York. En Niagara Falls estuvimos un rato en la parte americana, viendo el centro de interpretación y haciendo algunas fotos de las cataratas. Luego cruzamos la frontera, se hace a través de este puente y nos llevó un ratillo aunque no fue excesivo (suele haber cola).



Las cataratas en sí, vistas desde el lado de Canadá, son impresionantes.

Cataratas del Niágara, lado americano (visto desde Canadá)

Cataratas del Niágara, lado americano (detalle)

Y una panorámica de las dos grandes cataratas, vistas desde la parte canadiense

La de la derecha es la más grande y famosa, la "Herradura", donde se han rodado cientos de películas, y está en Canadá. La de la izquierda es la catarata estadounidense, así que uno se hace una idea de por dónde va la frontera.

El domingo por la mañana compramos un ticket para acercarnos un poquito más, en el "Maid of the Mist", un barquito que se llena de turistas con chubasqueros azules (un plástico que te dan en realidad) para ver las cataratas desde MUY cerca. Me llevé la cámara "vieja", mi querida Nikon D200, la cual había sometido ya en África a los rigores de la humedad, y en la cual tenía confianza para superar esta prueba. Podía haber metido la nueva también, que tiene un sellado incluso mejor, pero no me la quise jugar por si acaso y además con esta tenía un buen gran angular. Efectivamente, funciona con grandes salpicaduras sin problemas, no es que sea subacuática pero mojarnos nos mojamos un rato. Todas las fotos que saqué durante este rato las hice levantando la cámara al más puro estilo fotoperiodístico, por encima de las cabezas de la gente, mirando en sentido contrario cuando venía una nube de agua pulverizada para evitar la entrada del líquido elemento en fosas nasales, ojos y boca, lo cual acentuaba la recogida de agua por parte del objetivo y la cámara, que acabaron totalmente empañados por la humedad. Los encuadres que obtuve son cuanto menos curiosos.

La foto no es gran cosa, pero da una idea de lo que es "estar ahí".

Una vez terminada esta experiencia, de nuevo a la carretera y hacia Toronto. Curioso volver a ver límites de velocidad en Km/h, pero un paisaje perfectamente reconocible en forma de "carretera americana", con sus grandes pick ups y carriles más anchos.

La ciudad de Toronto tiene alrededor de 2,5 millones de habitantes, y una línea desde lejos inconfundible y espectacular vista desde el lago Ontario. Desgraciadamente iba conduciendo y no tengo fotos de esta parte, pero el día era totalmente transparente y se veía desde lejos. Esta ciudad tiene una silueta inconfundible, gracias a un edificio en concreto, que la ha hecho famosa.

CN Tower, Toronto, vista desde la ventana del hotel.

La CN Tower, en pleno centro de Toronto, es una torre de observación y telecomunicaciones que tiene una altura de 553.33 metros, lo que la convierte en el segundo edificio más alto del mundo en la actualidad, tan solo superado por el monstruo que están construyendo en Dubai. En el año 1995 fue declarada como una de las Siete Maravillas del Mundo Moderno por la American Society of Civil Engineers.

Tiene una presencia tan característica que decir Toronto es visualizar la presencia de este edificio. Y, lo mejor de todo, se puede visitar y tiene observatorio ahí arriba.

Tuve el privilegio de estar en las Torres Gemelas hace muchos años, cuando se visitaba la azotea y se podía "volar" por encima de New York desde 110 pisos de altura. La CN Tower es bestial en cuanto a la altura a la cual uno puede observar, es una experiencia más cercana a un vuelo en avión a baja altura. Las vistas desde luego recuerdan a una aproximación a un aeropuerto, pero uno está en un edificio.

Los edificios que se ven en esta foto deben tener unos 20 pisos

El observatorio tiene dos niveles, uno a 342 metros, y el Sky Pod, 100 metros más arriba. Las vistas desde el Sky Pod son espectaculares, tuvimos suerte con el día porque estaba perfectamente despejado y claro, aunque las temperaturas canadienses no son las de Washington (tampoco es que hiciese mucho frío, pero un abriguito sí hacía falta).

En un fin de semana a mí no me dió tiempo a mucho más. Limusina al aeropuerto (más barata y fiable que un taxi) y de regreso a casa. Lo bueno del viaje es que el vuelo es de sólo 1 hora y 20 minutos, y que el control de inmigración está en el propio aeropuerto de Toronto, lo que permite tratar este vuelo como un vuelo regional y aterrizar en el Aeropuerto Nacional de Reagan, que tenemos a escasos 10 minutos en coche de casa (por cierto, por si alguno se lo pregunta, no, no es molesto, porque los vuelos acaban a las 10 de la noche para no molestar a los ricos inquilinos del otro lado del río). Mi mochila con el equipo fotográfico despertó el interés de una aburrida empleada de seguridad, que me hizo sacar TODO su contenido y revisarlo entero. Después de haber toqueteado todos mis objetivos ya tenía las gónadas un poco inflamadas y mi espíritu de colaboración decaía por momentos pero me dejó ir sin más. Volar es cada día más incómodo por este motivo, aunque el vuelo llegó en hora y sin mayor contratiempo. No está mal para un fin de semana que aproveché a tope, Toronto me gustó bastante y me gustaría volver con más calma en otra ocasión, y quizás pasar más tiempo en Canadá para conocerlo mejor.

Taxes, Stimmulus package and the war in Afghanistan

Vaya titulito tiene esta entrada. Sí, agárrense porque vienen curvas

Hoy es 15 de Abril, último día de plazo para presentar la declaración de la renta en USA. Bueno, te pueden dar una extensión si necesitas más tiempo, pero si no la pides y se te pasa el plazo te crujen con una multa.

Estos dineros sirven, entre otras cosas, para sostener la sociedad. Bueno, y está el famoso Stimmulus Package, el "Plan de Estímulo" de la nueva administración, que mediante ingentes cantidades de gasto público, pretende sacar al mundo del hoyo en el que está metido. De momento los impuestos no han subido, pero esto tiene pinta de "europeizarse" en este sentido, lo que no es una buena idea (por varios motivos que no vienen al caso, entre ellos la mentalidad americana, que no es ni mejor ni peor, pero sí distinta). Evidentemente no me creo para nada que ningún plan de estímulo de ningún gobierno vaya a hacer gran cosa en la economía real o ficticia, que se mueve a una velocidad muy superior, para lo bueno y para lo malo. Hay una cosa, no obstante, que resulta tragicómica.

España es el único país del mundo que ha hecho "campaña" para sacar tajadita del plan de estímulo norteamericano. Esto no lo digo yo, lo dice The Economist. Me ha encantado esta frase "There is also scepticism about whether Spain’s marketing campaign can really do much to change stereotypes of bullfighting and flamenco".

Evidentemente, no necesita ni la traducción. Triste, pero así nos ven en el mundo todavía.

Sólo un comentario a esto. Esta campaña parece más bien un plan que ya estaba hecho para promocionar a las empresas españolas en el extranjero (lo cual está bien) y a alguien se le ha ocurrido la feliz idea de presentarlo en USA en relación al famoso Stimmulus Package de Obama. No puede haber nada más contraproducente, cuando en ese plan se han pasado de tapadillo algunas claúsulas proteccionistas (toma economía globalizada), como que el acero para proyectos de construcción tiene que ser americano. O al menos se está intentando hacer, en un vano intento de proteger el nivel de empleo.

En este contexto, y teniendo en cuenta que el mes pasado perdieron su trabajo otras 656000 personas en este país, el presentarse como potencia extranjera líder en sectores que van a recibir fondos públicos, puede ser percibido como una injerencia tremenda. Cuanto menos es políticamente incorrecto, como tirarse un eructo en una cena de gala, pero a lo bestia.

Además, a las empresas españolas punteras, que en realidad son empresas globales con mayoría de capital español (lo cual es muy distinto) no creo que les haga mucha gracia todo esto (habría que preguntarles a ellos, en cualquier caso) y lo que es bien cierto es que si sacan proyectos -alguno se llevarán sin duda- van a contratar a trabajadores americanos como ya están haciendo desde hace años. Los impuestos también se van a quedar por aquí. Así que el 15% de paro español no va a bajar por esta campaña de Marketing. No sé, no sé, algo se me debe estar escapando cuando el Ministro de Industria dijo que podíamos acceder a unos 71000 millones de dólares del "Plan Obama". Vamos, que el 10% pa España.

Me lo explique.

A lo mejor es porque Al Gore dijo que éramos la leche. Claro que lo que hay que explicar que este señor cobra casi medio millón de dólares por salir de la cama y hablar de su tema favorito (no entro en si tiene razón o no, que puede que la tenga porque sabe mucho más que yo de todo esto, pero veo un tremendo conflicto de intereses).

Hablando de campañas de Marketing, subo esta foto tomada hoy con mi iPhone en el metro de Washington D.C. y pido disculpas por la calidad de la misma, pues la cámara no da mucho más de sí y estaba mal iluminado. La imagen de este cartel se ve mal, pero creo que se aprecia el texto. Ahí va una traducción libre, lo más aproximada posible, a lo que decía el cartel, el cual es un anuncio de la OTAN.



"En Afghanistan, los avances en seguridad y democracia caminan de la mano. En esta imagen, controladores áereos tácticos españoles se protegen durante el despegue de un helicóptero Chinook en una operación de seguridad conjunta entre EEUU y España desde la Base de Operaciones Avanzadas de Herat en septiembre de 2008".

Según este cartel de la OTAN, tomamos parte en misiones de seguridad importantes.

Es increíble que me tenga que enterar de lo que hacen los soldados españoles en un anuncio en el metro de Washington. Porque lo que es la prensa española, no suelen contar mucho. ¿De qué nos avergonzamos en esta ocasión?.

Marketing, impuestos, estímulos económicos, guerras, políticos.......

Buf......... me voy a la cama.

Don´t mess with the Navy

Después de unos tres días, el Capitán del barco "Maersk Alabama", que estaba retenido por unos piratas en alta mar en el Océano Índico a unas 300 millas de la costa somalí, ha sido liberado.

Tres piratas han sido eliminados en la operación, parece ser que estaban a punto de matar a su rehén y los SEALS han actuado como sólo ellos saben.

Me producen admiración dos cosas:

1. Que la tripulación retomara el control del barco poco después de producirse el abordaje.

2. Que el capitán se echase al agua intentando escapar (fue capturado de nuevo) y que haya aguantado estos días de tensión en alta mar.

Este problema del pirateo en la costa de Somalia ha llamado la atención de todo el mundo durante mucho tiempo, pero sigue sin solucionarse. Hasta que no vayan a por ellos en su lugar de origen, seguirá pasando todos los meses, tampoco podemos esperar que el gobierno somalí (eufemismo total) haga algo, no porque no quiera sino porque no puede. Como siga el tema así esto huele a intervención militar de pequeña escala (tipo lanzar unos Tomahawk desde 200 millas de distancia).

Una historia similar con rehenes franceses no acabó tan bien el otro día. Varios piratas fueron eliminados pero en el asalto asesinaron a uno de los rehenes.

Sí, sí, aunque parezca mentira estamos en el siglo XXI, pero sigue habiendo piratas.

Top Model

El domingo estuvimos en un estudio fotográfico al lado de casa, probando equipo de iluminación profesional de forma gratuita por cortesía de CDIABU. Pablito fue la estrella como es natural. Y papi disfrutó tanto o más que el pequeñajo con la cámara y unos medios que normalmente no se tienen al alcance a nivel aficionado, toda una oportunidad.

New opportunities

Desde que volví de Navidades, decidí que iba a ampliar mis opciones laborales en la zona de Washington. El peor momento para hacerlo en toda mi vida laboral sin duda, pero creo que donde hay crisis, también hay oportunidad. Y los cobardes nunca obtienen premio. Así que envié algún curriculum (creo que envié cinco en total). Había un anuncio en particular que me atrajo, porque describía mi perfil al dedillo (luego he visto otros dos o tres trabajos exactamente iguales en el último mes, lo cual me anima bastante), y me apetecía mucho trabajar ahí. Me llamaron relativamente pronto pero el proceso de selección ha durado más de lo que esperaba, y por fin hoy me han confirmado que el cliente acepta mi candidatura y empiezo el lunes.

El Gobierno Federal, una de cuyas agencias es donde voy a trabajar a partir de la semana que viene, hace un chequeo de cada empleado, sea directo o a través de una empresa. Yo trabajaré a través de una empresa. Para poder trabajar ahí miran bastantes cosillas y las medidas de seguridad son muy estrictas, si alguna vez has tenido problemas con la justicia quedas automáticamente eliminado. Yo estaba convencido de que no iba a tener problemas (siempre he sido un ciudadano ejemplar, je, je), pero siempre te queda la duda, quizás te vuelves un poco paranoico por ser extranjero. Y como quería hacer las cosas bien, avisé a la empresa para la que estaba trabajando hasta ahora (como freelance) con suficiente tiempo para no hacerles un agujero excesivamente grande, porque soy el único que les hace los trabajos de mi especialidad. Tenía proyectos y trabajo para los próximos seis meses garantizados (más los que irían entrando a lo largo del año).

En medio de la tormenta y con cientos de miles de parados nuevos cada mes, yo he estado sin un trabajo seguro durante cuatro días, que he estado de "vacaciones" y sin empleo. Ha sido muy poco tiempo pero se podía haber convertido en tirar a la basura un trabajo cómodo y seguro si la apuesta me hubiese salido mal.

Me la he jugado un poco, vamos. Pero tenía que hacerlo. Me apetece mucho esta nueva etapa, entro a trabajar en una estructura más rígida y formal y ya no podré hacer lo que quiera con mis horarios o trabajar desde casa, pero me incorporo a un equipo de 80 personas trabajando en un entorno grande y muchísimo más exigente, como estaba acostumbrado antes de venirme a trabajar aquí (no es que lo que haya hecho haya sido "pequeño", porque las escalas de los proyectos informáticos aquí tienen otra dimensión al ser un país tan grande y disponer de tantos medios, pero ahora va a ser a lo bestia).

Ah, y otra de las ventajas es que cobro las horas extra que me toque hacer (en dinero o tiempo libre extra, a elegir), el horario de curro será más o menos de 9 a 5:30 aunque algo flexible, tengo un mes de vacaciones pagadas al año (un lujo asiático en este país) y cobro un 20% más de sueldo neto de lo que estaba ganando ahora en un mes típico. En un año he conseguido subir lo que cobro aquí un 30%, y estoy convencido de que todavía puedo estirar más la cosa económica, aunque no es mi prioridad pues aquí vivimos muy bien, la verdad. Todavía no me acostumbro a lo que se cobra por aquí (bueno venga, sí, sí me acostumbro).

Me apetece mucho porque creo que aprenderé muchísimo, y además vuelvo a trabajar con la tecnología que más me gusta y que más me motiva. De hecho estos días de "vacaciones" me he comprado un par de libros y he estado estudiando, masoca que es uno. Pero me alegro de que me guste tanto lo que hago, porque voy a trabajar con muchas ganas y por una parte estoy deseando que llegue el lunes.

Evidentemente existe una componente de suerte en todo esto. Por un lado siempre he pensado que la suerte se busca y sonríe a quien no se cansa de perseguirla, y a unos les cuesta más que a otros llegar a sus metas. Yo he trabajado duro este año, por lo que se ve me he adaptado perfectamente y tengo valor en este mercado tan competitivo (yo lo siento así). Esto me llena de satisfacción, pero también soy consciente de que tengo suerte, mucha suerte. Podría citar muchos motivos pero creo que el más importante es que mis padres tuvieron la visión hace muchos años de hacer un esfuerzo y enviarme (yo acepté, claro) a estudiar a USA cuando era un adolescente, y aprendí el idioma muy bien. Esto me abre muchísimas puertas hoy en día, no tengo ningún problema no sólo con el idioma sino con muchas de las costumbres gracias a haber vivido previamente aquí. Noto una grandísima diferencia con algunos expatriados, yo soy más "americano" que la media, supongo.

El mismo día que me dan luz verde y una noticia tan buena, se publican los datos de paro en Estados Unidos para el mes pasado. En el mes de Febrero 651.000 personas han perdido su trabajo, aumentando el paro al 8,1%, lo cual es la peor cifra en este país desde hace 25 años. Hace sólo un año era la mitad, prácticamente pleno empleo.

No quiero mezclar temas y hablar de la crisis ahora, lo haré más adelante. Este post es para comunicar oficialmente que cambio de trabajo y que esto es lo que me ha tenido ocupado y preocupado durante bastante tiempo, y por eso no he escrito mucho. Me siento rejuvenecido, con ganas de volver a empezar y de hacer mil cosas otra vez. Este cambio, desde hacer el curriculum, la carta de presentación, involucrar a mis referencias en España (mil gracias, a los tres), las entrevistas, manejar los tiempos y la situación con mi empresa actual, y todo ello en medio de la debacle que nos rodea (mucho menor en Washington, desde luego), pues me ha consumido un poquito y no me ha dejado con muchas ganas de escribir.

A veces dudo si escribir y compartir estos pensamientos, pero al fin y al cabo esta es la finalidad de este blog.

Como dijo Terminator: Volveré

The last winter storm

Llevo mucho tiempo sin poner nada por aquí. No es fruto de la pereza, hay motivos para ello. Quizás hable de los mismos en una próxima entrada. De momento, quería simplemente poner unas fotitos del martes, el día después de la última tormenta de este invierno (por ahora, claro, aunque previsiblemente no volvamos a ver nieve este año). La costa este ha sufrido una nevada considerable, en DC hemos llegado a acumular hasta 30 cm. de nieve. Al día siguiente mucho frío, hasta 12 bajo cero. Parece que poco a poco se recuperan las temperaturas. Hay ganas de primavera ya.

Las fotos no son gran cosa pero hacía tiempo que no sacaba la cámara, disfruté al menos dando un paseíto y apretando el disparador.

Esta primera, mirando por la ventana al parking de atrás.



Unos bancos en un parque cerquita de casa





A unos 2o metros de la puerta de casa, el primer cruce con otra calle

Obama Nation

Hoy he tenido la suerte de participar en un evento histórico. Creo que nunca he tenido la oportunidad de afirmar, con rotundidad, que estuve ahí, en ese momento que define la historia, que marca un antes y un después. Pase lo que pase de aquí en adelante, la investidura de Barack Obama como presidente de EEUU es un hecho sin precedentes, marcado por un significado muy especial para millones de personas en todo el mundo. He ido con mi mujer y con mi hijo de cuatro meses, ciudadano americano por haber nacido en este gran país, y aunque él se ha dormido como un santo todo el evento a varios grados bajo cero, sus padres le enseñarán las fotos y le contarás que él, también, was part of The Change.

En esta foto se puede apreciar el aspecto que tenía el National Mall hoy, repleto de gente.

El ambiente ha sido alucinante. Durante mucho tiempo, desde que ganó las elecciones, media América estaba esperando este día. Durante meses he sido testigo de momentos de emoción contenida, especialmente entre los ciudadanos de raza negra. Para ellos este momento tiene un significado que sólo puedo imaginarme, es un momento definitivo en la lucha por la igualdad racial, no hay que olvidar que hace unas pocas décadas existía la segregación en la vida pública en varios estados de la Unión. Habrá mucho que hacer todavía, pero esto marca un antes y un después, pues si no me equivoco no existe ninguna nación en la Tierra que elija libremente como líder a un representante de una minoría étnica, y mucho menos con la larga sombra de un pasado oscuro, Guerra Civil incluída. El triunfo de Barack Obama es un ejemplo de democracia con mayúsculas.

El presidente Obama me ha inspirado, lo reconozco. Su discurso, la forma en la que ha conectado con tanta gente hoy. Es difícil estar rodeado de una muchedumbre de cientos de miles de personas entusiasmadas y no contagiarse del sentimiento optimista, alegre, esperanzado, de toda una nación. Es la primera vez en mi vida que aplaudo a un político. Me encanta la política, pero soy muy crítico con el poder, lo he sido con este líder y lo seguiré siendo, porque aunque me haya podido dejar llevar por el optimismo mi sentido crítico me obliga a identificar los huecos incompletos, los puntos oscuros que tiene cualquier ser humano que ostente el poder. Pero hoy no es momento de sacar a la luz los retos y problemas a los que se enfrenta esta Administración, que son muchos y muy graves.

Es momento de apreciar el optimismo, la capacidad de ilusión de un país, las ganas enormes que tienen los americanos de darle la vuelta a esta situación en la que se encuentran, con dos guerras y una crisis económica que va a definir a toda una generación. Este sentimiento de superación es la verdadera fortaleza de este país, lo que les ha llevado a ser una superpotencia, y lo que les hace estar convencidos de que seguirán siéndolo en el futuro. Me gusta vivir esa sensación, por qué no, de sentirse especial, de creer en algo mejor y más grande que uno mismo. Le da sentido a muchas cosas, hace que la sociedad sea más completa en su conjunto, y es justo valorar el sentido del liderazgo que tiene esta sociedad, y cómo Obama ha sido capaz de sostener tantas ilusiones y mover a las masas en un camino nuevo, lleno de dificultades, pero con un mensaje amable, optimista, lleno de convicción. Y me da mucha lástima no ver cosas así en mi país de origen, y no sólo eso, sino tener la sensación de que nunca las veré. Pero eso sería otro tema.

Este presidente pasará a la historia, y yo espero que cuando se mire hacia atrás, el color de su piel sea una anécdota más. Yo deseo que tenga éxito y lleve a este país y por extensión al mundo civilizado y libre a una nueva forma de hacer política, no seré yo el ingenuo que dirá aquí que empieza una nueva Era, pero sí empieza, al menos, un nuevo estilo.

No será este post el último que escriba sobre el Presidente de EEUU o la situación política aquí. Algunos de los que me leen tienen interés en la política americana, y sé que les debo algún comentario de vez en cuando de la visión desde dentro. Desde esta tribuna jugaré a ser comentarista político y espero hacer un positivo balance de los 100 primeros días de su gestión, porque la verdadera carrera, en la que todos nos jugamos un montón, empieza dentro de unas horas.

Two Thousand and Nine

Dos mil nueve razones para olvidar la distancia, y retornar al hogar actual. Dos mil nueve, también, para nunca olvidar estos días, estas vidas, estos reencuentros en familia superlativa. 

Es tiempo de volver a casa. Todo está en silencio, en esta fría noche hispana de recuerdos. Mi tierra, mis orígenes, mi sangre, descansan.

Yo no.

Yo sueño con volar, cruzar océanos, crecer en un nuevo continente, y explorar. Explorar esa vida nueva que se abre ante mí, lejos pero extrañamente cerca. 

Son reflexiones de año viejo que da paso a año nuevo. Unos días han pasado ya, pero es ahora, cuando la fractura espacio temporal es inminente, cuando reflexiono. 

¿Qué hago en el Nuevo Continente?.

Fui por Amor. El mejor motivo para cruzar océanos o explorar lo desconocido. Dejando mucho atrás, pero no todo, y esperando mucho también al otro lado. Dentro de poco habrá pasado un año de mi particular récord mundial de salto de longitud, que me hizo aterrizar en la capital del imperio. Un año fantástico, loco, lleno de experiencias vitalizadoras, abriendo una nueva vida que dota de total sentido a la mía, pero sobre todo, un año de exploración, externa e interna. 

Uno de los mejores años de mi vida.

No se puede pedir más. 

¿O sí?.

Sí se puede (Yes We Can, tenía que usar la frasecita, ¿no?).

No sólo se puede, sino que tengo la firme convicción de que se debe. A la vida hay que robarle todo lo que esté dispuesta a darnos, siempre que uno se mantenga fiel a sus principios, sean cuales sean. Durante mucho tiempo ese ha sido mi espíritu guía.

Sufre, lucha, triunfa, fracasa. 

Disfruta, comparte.

Y tantos otros verbos que nos definen desde nuestro primer café hasta que doblamos la esquinita de la novela y apagamos la luz de la mesilla. Cada día es magnífico, y no nos damos cuenta. A veces, es necesario parar un instante, viajar a la velocidad de la luz para que todo lo demás se detenga, en pura Relatividad Especial.

Algo así han sido estas vacaciones en España. Una carrera espacial, en el sentido de intentar ocupar dos sitios al mismo tiempo, para compartir unos minutos con seres queridos. 

A todas luces insuficientes, pero al mismo tiempo plenos. Una agenda loca, enemiga del sosiego y cómplice del estrés. Viajando a la Velocidad de la Luz, todo parece detenerse, y todo lo que te rodea se hace viejo y pequeño. Al final, se deja de viajar a esta velocidad, y aquí estoy, escribiendo, pensando, reflexionando.

Me voy a casa, I´m going home. Y es muy raro que mi casa esté ahora allí.

¿O es que mi casa soy realmente yo, y no esas cuatro paredes que me resguardan de las inclemencias?. 

Debe ser eso.

Siempre que me voy, siento lo mismo. Vacío y plenitud se mezclan y luchan entre sí, y nadie gana. Sólo soy yo, tomando un avión para irme lejos, pero manteniéndome cerca al mismo tiempo. Nostalgia de no haber visto a todo el mundo que quería, nunca es posible. Alegría también por volver a mi rutina, la que da un sentido ordenado a mi vida, la que, también, me hace feliz o al menos lo intenta con fiereza.

Sí, como he dicho, debe haber por lo menos dos mil nueve razones.

Adiós España, no sé cuándo volveré, pero sí sé que nunca me he ido.  

The Next Generation

Llevo unos días queriendo escribir desde el país que me vió nacer, pero ha sido imposible. Quería hacer un repaso al 2008, un año en el que se han agolpado todos los cambios de golpe, tanto en lo personal como en lo mundial. Porque hay que ver la que está cayendo (mucho más gorda aquí, me tiene asustao).

El 2008 podría ser el año de la emigración, el año de los Juegos de Oriente, el año de la Crisis. Podría ser muchas cosas.

Pero por mucho que lo intento, para mí el año dos mil ocho es, simplemente, el año de Pablito.